雏鸡和成鸡均可发生，其中以3—7周龄鸡多见，特别对肉鸡危害严重，发病率差异较大，死亡率可达5％一20％。该病在寒冷时期发病较多，幼雏在夏季多发。3周龄以下雏鸡发病时多为急性经过，病程1—3天，食欲消失，炊欲突然明显增加，污肛、排黄白色稀粪，死于败血症。4周龄以上的鸡，病程一般较长、多呈慢性经过。主要表现为食欲减退、渴欲增加、腹泻、粪便呈灰白色，常混有菇液或血液；极度衰竭；病鸡有呼吸困难症状；最后出现神经症状而死亡。
该病的剖检变化主要概括为以下几点：
①肝脏肿大，表面有大小不等的出血点、出血斑或坏死点；有时形成一层黄白色的纤维膜即纤维素肝周炎。
②心包肥厚混浊，附着大量绒毛状脓样渗出物，心肌、心包和胸腔常发生粘连，心包囊内积有大量混浊液体。
③脾肿大、质软、充血；肾肿大、允血、有尿酸盐沉积于告小管和输尿管内、外观呈乳白色。
④胸腔内有大量出DL性或茹液分泌物；肺表面有纤维素性渗出物覆盖，肺组织出血变成灰红色，气囊混浊肥厚，有干酪样物质附着。
⑤胃肠道、特别是盲肠、小肠茹膜出血并有大量动液。
