汶上芦花鸡原生于大汶河最下游山东省汶上县境内，后沿小汶河繁生。该鸡隐藏于汶水河畔芦苇荡内生存，羽毛呈横斑黑白羽，与芦苇颜色色泽一致，形成天然的保护色，逃避野兽的侵袭，才得以生存下来，并由此而得名“芦花鸡”。该鸡属肉蛋兼用型鸡种，体型呈元宝型，又称“元宝鸡”，羽毛丰满，尾羽高翘，体貌俊俏，擅长飞奔打斗，肉、蛋品质卓越，集观赏、娱乐、食用、滋补、保健于一体。
汶上县金秋食品有限公司建于2010年4月，是专业从事汶上芦花鸡深加工的企业，由汶上芦花鸡协会监督指导生产。公司占地40亩，总投资1200万元，远离城市污染，保证了产品的安全、绿色。现代化的禽类屠宰和熟食加工生产流水线完全满足了“QS”的要求，全部符合出口食品加工（HACCP）标准，公司年设计生产能力为屠宰加工芦花鸡360万只，熟食4800吨。2010年5月牵头起草了《汶上县芦花鸡标准》，并在省质量技术监督局备案。
公司2014年2月被山东省商务厅授予“山东老字号”称号；3月被山东省畜牧兽医局评为“无公害农产品”；2015年7月，产品通过了食品安全管理体系22000认证，2015年11月，汶上芦花鸡被农业部评为“国家地理标志”产品，2017年，荣获“食安山东”全省性畜牧示范性品牌引领企业，2017年6月，被山东省农业厅评为“农产品区域公用品牌”，2018年3月，被山东省农业厅评为“山东省农产品区域企业品牌”此外，“山东名牌”的评审正在进行中。
不过随着时间的推移，纯正的汶上芦花鸡却少之又少，当地政府也为汶上芦花鸡保种犯愁。“当时，我组织鸡场员工,发动亲戚朋友走街串乡跑遍每个土孵房，走遍全县每个村庄，共收集了180只比较纯的芦花鸡，依据国家品种资源库的汶上芦花鸡标准严格把关，笼养、人工授精、提纯繁育，到2003年，共提纯芦花鸡约2000只。”山东金秋农牧科技有限公司负责人贾正国告诉记者，他请来专家，给每一只芦花鸡作了一下DNA检测，从基因生物学的角度进一步提纯，只留下800只真正的纯汶上芦花鸡。
经过5年多努力，他拥有了纯汶上芦花鸡的核心群，这成为他发展芦花鸡事业的第一步——基因提纯。经过基因提纯和人工授精，保留了纯繁芦花鸡原种12000套，在其公司所属的两个树林下放养，年饲养芦花鸡达30万只，既保护国家珍禽，又壮大了自己的事业。
2003年，贾正国成立了汶上县芦花鸡协会，协会对会员进行产前、产中、产后系列化服务，引导支持农民发展养鸡业，到目前共发展会员3680余名，在安徽、湖南等省设立了10个分会，年饲养芦花鸡800余万只。为了改变芦花鸡单一饲养模式，提高会员收入，芦花鸡协会于2009年组建汶上县金秋食品有限公司，专业从事汶上芦花鸡育种、种鸡扩繁、鸡苗销售、生态饲养、肉蛋产品深加工以及芦花鸡养殖技术研发。改变了汶上芦花鸡鸡蛋、活鸡等比较单一的销售模式，实现了芦花鸡烧鸡、鸡腿、火腿肠、腌鸡蛋等精深加工，拉长了芦花鸡产业链，提升了汶上芦花鸡产品附加值。目前，公司种鸡场占地1000余亩，存栏汶上芦花鸡原种2万只，扩繁群10万只，年繁育芦花鸡鸡苗1200万只，年总产值达1.3亿元，发展成为国家高新技术企业和农业产业化龙头企业。
公司通过搭建院士工作站、研究生联合培养基地、研发中心等科技研发平台，不断加大汶上芦花鸡原种保护和新品系开发力度，研究解决汶上芦花鸡产业发展关键技术和发展难题，为汶上芦花鸡产业发展提供了强有力的科技支撑。同时，公司下设的汶上芦花鸡协会积极参与扶贫，设立了省级农业科技园精准扶贫实训基地，引导贫困户、残疾人依靠科技创业，免费为他们提供技术培训、信息咨询、生产销售等综合服务。目前，除帮扶当地贫困户60余户外，还向新疆、青海等地捐赠汶上芦花鸡苗10万余只，帮助50余名残疾人实现了就业梦想，其中12名残疾人创业成功。
近年来，汶上县委、县政府深入贯彻绿色生态发展理念，以推进农业供给侧结构性改革为主线，坚持产业链相加、价值链相乘、供应链相通“三链重构”，着力开展芦花鸡现代化养殖、品种保护开发、品牌创建等工作，保障供应链、拉长产业链、提升价值链，打造汶上现代农业发展新亮点。目前，全县拥有汶上芦花鸡养殖基地16家，年孵化雏鸡3300万只，出栏成鸡1000万只，汶上芦花鸡系列产品16个，鸡苗、产品远销全国30多个省、市、自治区。
